La empresa pública TMB justifica el recorte en la circulación de los autobuses por la caída de viajeros tras el fin de la actividad escolar. Cada mes de julio, el número de pasajeros en autobús suele reducirse un 10%, pero en agosto la caída alcanza hasta un 45%, según las cifras de la empresa. La notable disminución de la demanda justifica, siempre según la empresa, un recorte de servicio que supondrá a los viajeros una espera un tercio más larga.
Aunque el uso de la mayoría de las líneas, como las que sirven centros de trabajo, colegios y universidades, cae en picado, los pasajeros en las rutas playeras aumentan de forma notable. Muchos usuarios tienen problemas para entrar en el primer autobús que pasa en las horas punta. Otras líneas, en cambio, como la 102, que comunica Horta con el cementerio de Collserola, hacen esperar hasta una hora y cuarto a sus usuarios.
MENOS DEMANDA / Además de la reducción de pasaje habitual, la empresa gestora del metro y el bus espera este julio una disminución de pasaje que puede ser todavía mayor a la de otros veranos. El número de viajeros que utiliza el bus viene cayendo desde principios de año. Entre enero y mayo, las líneas de autobús de Barcelona han perdido casi un 3% de sus usuarios, lo que representa unos 2,4 millones de pasajeros menos.
En Barcelona operan un total de 108 líneas gestionadas por TMB, además de las que controla la EMT, que comunican a los municipios metropolitanos con Barcelona. Durante el calendario escolar, de septiembre a junio, 41 de ellas ya tienen un tiempo de espera mayor a los 15 minutos. Pero en los meses de verano, se añaden otras 16 rutas: 11, 31, 40, 42, 43, 44, 60, 62, 63, 66, 67, 68, 70, 75, 78 y 91. Con lo cual, más de la mitad de las líneas hacen esperar a sus usuarios, al menos, un cuarto de hora.
Para todas estas rutas, TMB ha anunciado una modificación en los horarios en las paradas. Los carteles mostrarán las horas de paso de los autobuses en varios puntos del recorrido para ayudar a los viajeros a planificar mejor su tiempo, aunque muchas paradas todavía no disponen de esta información detallada, tal como pudo comprobar este diario esta misma semana.
«Usé el 66 desde Sarrià hasta la plaza de la Universitat. Normalmente no espero más de 10 minutos, pero hoy creo que tardó 15 o 20», explica Ana Jackubovitch, una usuaria habitual de los autobuses. «Yo tengo la suerte de que me sirven el 43 y el 44, entonces mis esperas no suelen ser muy largas, porque subo al primero que pasa. Pero sí se escuchan quejas en las paradas, sobre todo de la gente mayor », dijo otra viajera.
Los conductores de autobús también reconocen un aumento de las quejas de usuarios en los meses de verano porque creen que las esperas son exageradas o porque algunos autobuses van demasiado llenos. «Es un problema de falta de personal. La empresa no quiere contratar a más conductores en verano porque considera que estas frecuencias son suficientes para los viajeros. Puede que sea así en algunas líneas, pero otras son muy problemáticas», dice Francesc, un conductor de autobús.
LA MENOS AFECTADA / La reducción de autobuses no se notará en todas las líneas por igual. La 24, que sirve al barrio del Carmel, hasta ahora sin metro y muy dependiente de la línea, y al parque Güell, que carece de una estación de metro cercana y al que muchos turistas llegan con este autobús, mantiene la misma frecuencia durante el mes de julio y bajará ligeramente en agosto: un 14%, la mitad de la media.
La línea 24 concentra una gran cantidad de quejas de los usuarios porque los autobuses no suelen cumplir sus horarios de paso. Las calles estrechas en el tramo final de la línea complican la maniobra de los conductores y ocasionan fuertes atascos, lo que, a su vez, ocasiona constantes distorsiones en el paso de los autobuses. Estas razones y su uso intensivo pese a haber perdido un 5% de los pasajeros han hecho que TMB decidiera una reducción modesta para la línea.
Para atenuar las esperas, los gestores de los autobuses recomiendan a los usuarios el uso de las pantallas informativas en algunas de las paradas, la página web y los sistemas de información por teléfono móvil para conocer con detalle el tiempo de paso de los autobuses y evitar los agobios en las paradas.
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